WEYE Saubere Energie: Mit Briketts aus Bioabfall zum erfolgreichen Unternehmertum

Als Kakembo Galabuzi Brian und sein Team 2017 den iF SOCIAL IMPACT PRIZE und ein Preisgeld von 5.000 Euro erhielten, war er noch ein Wirtschaftsstudent und sein Projekt eines von vielen idealistischen, die darauf abzielten, den Planeten zu retten. Heute ist sein Start-up WEYE Clean Energy Company Ltd (kurz WEYE) eines der Vorbilder in der Biomassebrikettierungsbranche in Uganda. Brian sagt: "Der iF SOCIAL IMPACT PRIZE hat unsere Idee und unseren Ansatz bestätigt, was uns nicht nur Selbstvertrauen gab, sondern auch die Finanzierung für die Umwandlung des einfachen Projekts in ein ausgewachsenes Sozialunternehmen ermöglichte." Der ugandische Unternehmer hatte ein Team von nur vier Personen, als er das Projekt ins Leben rief - jetzt beschäftigt er 20 Mitarbeiter in den Hauptquartieren in Mukono Town und Namugongo.

In einem weiteren Schritt ersetzen sie traditionelles Brennholz in Schulen, Geflügelfarmen und Fabriken durch selbst entwickelte institutionelle Brikettöfen, die ein rauchfreies Arbeitsumfeld garantieren.

Für den jungen ugandischen Unternehmer war der Gewinn des iF SOCIAL IMPACT PRIZE der Funke, der soziale und ökologische Auswirkungen für eine ganze ländliche Region in Uganda ausgelöst hat. "Unser Unternehmen hat nun dazu beigetragen, das Leben von mehr als 800 jungen Menschen und Frauen zu verändern", sagt er. WEYE hat inzwischen mehr als zehn Schulen, zwei große Geflügelfarmen und zwei mittelgroße Industriebetriebe mit Lösungen für das Kochen und Heizen mit Energie aus Abfällen versorgt und damit jährlich fast 1100 Bäume gerettet. Das Konzept von WEYE ist innovativ und pragmatisch, da es langfristige Lösungen für - unter anderem - Arbeitslosigkeit, zusätzliche Einkommensquellen und Umweltschutz bietet, während es gleichzeitig das Unternehmen gedeihen lässt.

Das Projekt wurde erfolgreich an einer High School in Uganda durchgeführt

Als Brian vor einigen Jahren mit seinem Waste Energy Youth Project begann, war all dieser Erfolg nur ein Strohhalm im Wind. Damals war das Projekt eine erweiterte Version einiger Forschungsergebnisse der Universität Ndejje, die Brian als Freiwilliger in der Abteilung für Energieforschung betreute. Brian arbeitete dort als Freiwilliger in der Abteilung für Energieforschung. Als sie begannen, mit der St. Kizito High School Namugongo in Kampala und dem EBAFOSA-Programm der Vereinten Nationen zusammenzuarbeiten, ergriffen sie bald die Chance, sich für eine - damals brandneue - soziale Initiative von iF Design zu bewerben. Das Ergebnis war überwältigend. Das Waste Energy Youth Project gehörte zu den insgesamt sechs Gewinnern, die 2017 von iF finanziell unterstützt wurden. "Der iF SOCIAL IMPACT PRIZE war nicht nur der erste finanziell geförderte, sondern auch der allererste Preis, den wir je erhalten haben."

Das iF-Preisgeld brachte Brians Initiative auf die nächste Stufe. Der junge Unternehmer erzählt, dass der finanzielle Schub nicht nur dazu beigetragen hat, das Projekt als soziales Unternehmen zu registrieren, sondern auch in sechs institutionelle Brikettieröfen zu investieren und einige fortschrittliche Brikettiermaschinen zu kaufen, die die Produktion um das Fünffache gesteigert haben.

WEYE-Briketts sind als rauchfreie Alternative zu Brennholz bekannt. Was bedeutet das genau?

Das nächste große Ziel von WEYE besteht darin, drei Innovationslücken in der Brikettindustrie zu schließen. Dies betrifft insbesondere die Entwicklung neuer Maschinen, die die Produktionskapazität erheblich steigern, ein neues Geschäftsmodell, das Einrichtungen kostenlos verbesserte Kochherde anbietet, und, wie Brian sagt, "neue Ansätze zur Beschaffung ausreichender Rohstoffe wie Bambus oder organische Siedlungsabfälle". Für dieses ehrgeizige Vorhaben arbeitet WEYE erneut mit der Universität Ndejje zusammen und hat bereits mit der Mobilisierung umfangreicher Finanzmittel begonnen. Die Mittelbeschaffung ist ohnehin ein heikles Thema für neu gegründete Sozialunternehmen. Die meisten Bankinstitute betrachten Start-up-Unternehmen als risikoreich und unrentabel, und WEYE weiß das nur zu gut. Brian räumt ein: "Die meisten Investoren sind auf Gewinnmaximierung aus. Unbestritten ist, dass Preise und Auszeichnungen ein wirksames Werbeinstrument sind, und das Portfolio von WEYE ist bereits beeindruckend umfangreich und reicht vom iF SOCIAL IMPACT PRIZE über den Greenpreneurs Achievement Award bis hin zu den Commonwealth Youth Awards for Excellence in Development. Das Erreichen der Ziele für nachhaltige Entwicklung ist Teil der Erfolgsformel von WEYE. Das junge Unternehmen hat den Ehrgeiz herausragender junger Menschen unter Beweis gestellt, deren innovatives Geschäftsmodell in Uganda eine echte Wirkung entfaltet.